Il rilascio di un permesso di costruire è subordinato all'effettivo inizio dei lavori entro il termine previsto, il cui accertamento deve essere valutato con riferimento all'entità e alle dimensioni dell'intervento edilizio autorizzato, al fine di evitare che il termine per l'avvio dell'edificazione possa essere eluso con lavori fittizi e simbolici, non oggettivamente significativi di un serio intendimento di procedere alla costruzione. Pertanto, il semplice sbancamento del terreno e la predisposizione di strumenti e materiali da costruzione non sono sufficienti a integrare l'effettivo inizio dei lavori, essendo necessaria l'esecuzione almeno dello scavo e del riempimento in conglomerato cementizio delle fondazioni perimetrali fino alla quota del piano di campagna, oppure quantomeno l'effettuazione di uno sbancamento qualora sia riferibile ad un'area di vaste dimensioni. La decadenza dal permesso di costruire per mancato inizio dei lavori entro il termine previsto comporta l'impossibilità di procedere con una variante al medesimo permesso, in quanto rimane priva di oggetto. Il regolamento edilizio comunale può predeterminare in modo rigido e puntuale le categorie di opere che costituiscono l'effettivo inizio dei lavori, ma tale criterio non è l'unico elemento da valutare, essendo necessaria anche una valutazione in concreto dell'entità e delle dimensioni dell'intervento edilizio autorizzato.