Il diritto di critica nei confronti di pubblici ufficiali trova un limite invalicabile nel divieto di utilizzare espressioni intrinsecamente offensive e denigratorie, che travalicano i limiti della continenza linguistica e mirano unicamente a ledere l'onore e il decoro della persona, indipendentemente dalla fondatezza della critica stessa. Perché la critica possa essere considerata legittima e scriminante rispetto al reato di ingiuria, è necessario che essa si mantenga entro i confini del rispetto della dignità umana, senza ricorrere a modalità espressive oggettivamente offensive e riconoscibilmente volte a umiliare il destinatario, salvo che tali espressioni siano utilizzate "ioci causa". Il contesto in cui le parole sono pronunciate assume rilevanza ai fini della valutazione della loro portata offensiva, ma non può giustificare l'impiego di frasi intrinsecamente denigratorie e prive del requisito della continenza linguistica, le quali integrano il reato di ingiuria indipendentemente dalle circostanze in cui sono state proferite.