Il reato di associazione di tipo mafioso di cui all'art. 416-bis c.p. può configurarsi anche in relazione a sodalizi criminali autonomi e radicati in un determinato territorio, pur in assenza di collegamenti con organizzazioni mafiose tradizionali, purché siano accertati la forza di intimidazione del gruppo, la condizione di assoggettamento e di omertà che ne deriva e la conseguente capacità di commettere reati-fine. A tal fine, il giudice deve valutare una serie di elementi sintomatici, quali le modalità dei rapporti tra gli associati, il coinvolgimento in una pluralità di condotte delittuose, in particolare di natura estorsiva o finalizzate al traffico di stupefacenti, nonché l'accertamento di episodi di violenza o minaccia idonei a instaurare il necessario clima di intimidazione. La valutazione di tali elementi non può essere censurata in sede di legittimità, salvo che non risulti travisata la prova o manifestamente illogica.