La circostanza aggravante del c.d. "metodo mafioso" di cui all'art. 416-bis.1 c.p. è configurabile anche nei confronti di soggetti che non facciano parte di un'associazione di tipo mafioso, purché la loro condotta criminosa sia connotata da modalità tipiche dell'agire mafioso, idonee a evocare nella vittima la percezione della presenza di un sodalizio criminale organizzato e della sua capacità di esercitare una pressione intimidatoria, anche in assenza di una effettiva appartenenza degli autori del reato a un'associazione mafiosa. Ciò che rileva, ai fini dell'applicazione di tale aggravante, non è la reale esistenza di un'associazione di tipo mafioso, ma il fatto che il reo abbia fatto ricorso a metodi propri e simili a quelli utilizzati nell'ambito di tali consorterie criminali, connotate dalla forza intimidatrice promanante dalla consapevolezza, da parte delle vittime, che la condotta criminosa di cui sono destinatarie non è riconducibile esclusivamente all'autore materiale, ma che costui possa contare sull'apporto di terzi "mafiosi" in grado di sostenerne l'azione, di vendicarlo se occorre e comunque di intervenire in suo aiuto anche con metodi violenti. Ciò al fine di ridurre i margini di "resistenza" della persona offesa, indotta ad accondiscendere "spontaneamente" alle pretese non iure avanzate nei suoi confronti per timore di più gravi conseguenze. Pertanto, l'aggravante del metodo mafioso è configurabile anche quando l'esistenza di un sodalizio criminale organizzato appaia sullo sfondo, evocata dall'agente per indurre la vittima ad adeguarsi al suo volere o ad abbandonare ogni velleità di difesa.