Il reato di associazione per delinquere finalizzata al traffico di sostanze stupefacenti, di cui all'art. 74 del D.P.R. n. 309/1990, richiede la dimostrazione di un vincolo associativo stabile e permanente tra tre o più persone, volto alla commissione di un numero indeterminato di delitti, accompagnato dalla predisposizione di una minima organizzazione strutturale e dalla consapevolezza degli associati di far parte del sodalizio e di contribuire all'attuazione del comune programma delinquenziale. Tale vincolo associativo non può essere desunto unicamente dalla mera commissione, da parte di più persone, di una serie di reati fine, dovendo gli elementi strutturali dell'associazione essere dimostrati in sé. Pertanto, qualora gli elementi probatori posti a fondamento della responsabilità per il reato associativo siano gli stessi su cui si basa la dichiarazione di responsabilità per i singoli reati costituenti attuazione del comune programma criminoso, e sussistano dubbi sulla attendibilità di una fonte di prova, il giudice può ragionevolmente ritenere che si tratti di un'ipotesi di concorso di persone nel reato, nell'ambito del quale l'accordo criminoso è stretto in via occasionale e limitata, essendo diretto soltanto alla commissione di più reati determinati, eventualmente unificati sulla base di un unico disegno criminoso, e non di un vincolo associativo tendenzialmente stabile o permanente. Inoltre, quando il giudice riconosce la continuazione tra più reati, è tenuto a motivare adeguatamente in ordine alla determinazione dell'aumento di pena, non essendo sufficiente il mero riferimento ai limiti quantitativi previsti dalla legge, ma dovendo dar conto delle specifiche ragioni che hanno condotto all'entità dell'aumento applicato, in osservanza del principio di cui all'art. 533, comma 2, c.p.p.