La diffamazione commessa nell'ambito di un procedimento giudiziario, attraverso affermazioni strumentali e pertinenti alle tesi difensive prospettate, è scriminata ai sensi dell'art. 598 c.p., in quanto espressione del diritto di difesa e del principio di libertà di manifestazione del pensiero garantito dall'art. 21 Cost., a prescindere dalla veridicità o continenza espressiva delle dichiarazioni, purché le stesse siano riferite all'oggetto della controversia e non eccedano manifestamente i limiti della continenza e della pertinenza. In tali casi, l'attribuzione di uno stato di malattia, come la depressione, alla controparte processuale non integra gli estremi della diffamazione, essendo tale condotta riconducibile alla scriminante di cui all'art. 598 c.p., in quanto strumentale alla difesa delle proprie ragioni nel giudizio civile.