Il concorso esterno in associazione mafiosa è un reato di natura plurioffensiva che lede sia l'ordine pubblico che l'amministrazione della giustizia. Esso si configura quando un soggetto, pur non facendo parte organicamente dell'associazione criminale, fornisce un contributo esterno, anche occasionale e non continuativo, che risulti determinante per il perseguimento degli scopi dell'associazione. Tale contributo deve essere consapevole e volontario, e deve avere un nesso causale con il rafforzamento o la conservazione dell'associazione mafiosa. La giurisprudenza ha elaborato nel tempo i principi per l'accertamento di tale fattispecie, richiedendo la prova della consapevolezza del soggetto di agire in favore dell'associazione, del suo ruolo determinante per il raggiungimento degli scopi criminosi, nonché della concreta idoneità del suo apporto a consolidare la forza dell'organizzazione. Tali principi, pur essendo stati definiti dalla giurisprudenza successivamente all'introduzione della fattispecie normativa, trovano applicazione anche per fatti pregressi, in ossequio al principio di legalità e di irretroattività della legge penale sfavorevole. Pertanto, il giudice è tenuto a verificare la sussistenza di tutti gli elementi costitutivi del reato di concorso esterno, senza poter applicare retroattivamente disposizioni o interpretazioni giurisprudenziali successive al fatto.