Il termine di prescrizione del reato di ingiuria e minaccia, decorso il quale l'azione penale non può più essere esercitata, costituisce un limite temporale invalicabile all'esercizio dell'azione penale, che impone al giudice di dichiarare l'estinzione del reato anche quando l'impugnazione del pubblico ministero sia fondata. Ciò in quanto l'interesse pubblico alla punizione del reato deve cedere di fronte all'esigenza di certezza dei rapporti giuridici e di ragionevole durata del processo, sancita dalla Costituzione e dalla Convenzione europea dei diritti dell'uomo. Il giudice, pertanto, è tenuto a dichiarare l'estinzione del reato per prescrizione, anche quando l'annullamento con rinvio della sentenza assolutoria sarebbe altrimenti possibile, in quanto l'eventuale nuovo giudizio non potrebbe comunque sfociare in una pronuncia di condanna a causa del sopravvenuto decorso del termine prescrizionale. Tale principio vale anche quando il pubblico ministero abbia denunciato vizi della motivazione o l'omessa assunzione di prove richieste, in quanto tali doglianze non possono prevalere sull'esigenza di certezza del diritto e di ragionevole durata del processo, tutelate dalla prescrizione. Il giudice, pertanto, è vincolato a dichiarare l'estinzione del reato per prescrizione, anche quando l'impugnazione del pubblico ministero sia fondata, in quanto l'interesse pubblico alla punizione del reato deve cedere di fronte all'esigenza di certezza dei rapporti giuridici e di ragionevole durata del processo.