La cessazione della materia del contendere nel processo amministrativo si verifica quando l'interesse sostanziale del ricorrente risulta pienamente soddisfatto, rendendo così inutile la prosecuzione del giudizio. Tale situazione si realizza, in particolare, quando l'amministrazione resistente emana il provvedimento richiesto, eliminando il silenzio precedentemente opposto. In tali ipotesi, il giudice amministrativo dichiara la cessazione della materia del contendere, compensando le spese di giudizio anche in considerazione di eventuali ritardi dovuti a fattori esterni, come l'emergenza epidemiologica, che hanno rallentato l'azione della pubblica amministrazione. Tuttavia, qualora siano trascorsi più di 48 mesi dalla presentazione dell'istanza, il giudice riconosce la soccombenza virtuale dell'amministrazione, con conseguente addebito del contributo unificato a suo carico in favore della parte ricorrente, ai sensi dell'art. 13, comma 6 bis 1, del d.P.R. n. 115/2002. In tali casi, il giudice ordina che la sentenza sia eseguita dall'autorità amministrativa e dispone l'oscuramento delle generalità e di qualsiasi altro dato idoneo ad identificare il ricorrente, a tutela dei suoi diritti e della sua dignità.