La diffamazione sussiste non solo quando le affermazioni attribuite all'imputato risultino oggettivamente idonee a ledere la reputazione altrui, ma anche quando esse contengano insinuazioni gratuite e prive di supporto argomentativo circa finalità illecite sottese a comportamenti, di per sé non rivelatori di tali finalità, posti in essere dal soggetto criticato. Il diritto di critica, anche se non richiede che la critica risulti fondata nel merito, non può tuttavia esaurirsi nell'attribuzione al soggetto criticato di finalità illecite meramente ipotizzate, senza alcun effettivo riscontro probatorio. Pertanto, la scriminante del diritto di critica, anche a livello putativo, non può essere riconosciuta in tali ipotesi, in quanto il legittimo esercizio di tale diritto presuppone che le affermazioni critiche, pur non dovendo necessariamente risultare condivisibili, siano comunque sorrette da elementi veri, verificati o ragionevolmente ritenuti tali.