Il reato di associazione per delinquere si configura quando più persone si accordano stabilmente per commettere una pluralità di reati, predisponendo una pur rudimentale organizzazione e dimostrando un'affectio societatis, anche attraverso la gestione comune dei proventi illeciti, a prescindere dalla commissione di tutti i reati-fine previsti nel programma criminoso. La qualità di capo dell'associazione può essere attribuita a colui che svolge un ruolo di direzione e coordinamento delle attività criminose, anche senza una formale investitura. Ai fini della concessione delle circostanze attenuanti generiche, il giudice deve valutare in modo individualizzato la posizione di ciascun imputato, tenendo conto di elementi come l'incensuratezza, il percorso rieducativo intrapreso, lo svolgimento di attività lavorativa e il ruolo marginale rivestito nei singoli episodi delittuosi, senza limitarsi a considerazioni di carattere generale. Il giudizio di legittimità della Corte di Cassazione è circoscritto al controllo della corretta applicazione della legge sostanziale e processuale, senza poter procedere a una nuova valutazione delle risultanze probatorie, che rientra nella competenza esclusiva dei giudici di merito.