Il proscioglimento nel merito non prevale sulla dichiarazione immediata di una causa di non punibilità, salvo che, in sede di appello, sopravvenuta una causa estintiva del reato, il giudice sia chiamato a valutare il compendio probatorio ai fini delle statuizioni civili o ritenga infondata l'impugnazione del P.M. avverso una sentenza di assoluzione in primo grado per insufficienza di prove. In presenza di una causa di estinzione del reato, il giudice è legittimato a pronunciare sentenza di assoluzione solo quando le circostanze idonee ad escludere l'esistenza del fatto, la commissione del medesimo da parte dell'imputato e la sua rilevanza penale emergano dagli atti in modo assolutamente non contestabile, così che la valutazione che il giudice deve compiere appartenga più al concetto di "constatazione" che a quello di "apprezzamento". Inoltre, in presenza di una causa di estinzione del reato, non sono rilevabili in sede di legittimità i vizi di motivazione della sentenza impugnata, in quanto l'inevitabile rinvio della causa al giudice di merito dopo la pronunzia di annullamento risulterebbe comunque incompatibile con l'obbligo della immediata declaratoria di proscioglimento per intervenuta estinzione del reato. Pertanto, il ricorso per cassazione che denuncia il vizio di motivazione deve contenere, a pena di inammissibilità, le argomentazioni logiche e giuridiche sottese alle censure rivolte alla valutazione degli elementi probatori, non potendosi limitare ad invitare la Corte alla lettura degli atti indicati, il cui esame diretto è alla stessa precluso.