Il reato di calunnia si configura quando l'agente denuncia all'autorità giudiziaria fatti che, pur non corrispondendo ad alcuna fattispecie legale di reato, siano idonei a determinare l'avvio di un procedimento penale a carico di una persona che si sa innocente. Ai fini della configurazione del delitto di calunnia, non è necessaria una denuncia in senso formale contenente l'addebito specifico di una determinata fattispecie criminosa, essendo sufficiente anche una semplice insinuazione a carico di persona, che si sa innocente, di fatti dai quali si possa desumere l'esistenza di un reato. Tuttavia, è imprescindibile la falsa incolpazione a carico di taluno di un reato, di un fatto cioè che, alla stregua della prospettazione fattane dall'agente, corrisponda in ogni suo estremo ad una ben determinata fattispecie legale di delitto o di contravvenzione. Pertanto, il reato di calunnia non è ravvisabile nel fatto di colui che, denunciando all'autorità giudiziaria, attribuisca ad una persona una condotta non corrispondente ad alcuna fattispecie legale di reato, anche quando il denunciante abbia dato un preciso nomen juris al fatto addebitato all'incolpato e si sia proposto di provocare l'apertura di un procedimento penale nei suoi confronti. Inoltre, ai fini della configurazione del delitto di calunnia, è sufficiente la sola astratta possibilità dell'inizio di un procedimento penale a carico della persona falsamente incolpata, essendo irrilevante che il procedimento a carico dell'incolpato si sia concluso con decreto di archiviazione. Infine, il reato di diffamazione è scriminato quando le espressioni lesive della reputazione altrui siano contenute in una denuncia diretta all'autorità giudiziaria, in considerazione del contesto di contrapposizione critica che l'ha determinata.