Il giudice di legittimità, nell'esaminare il ricorso avverso una sentenza di proscioglimento per prescrizione, deve limitarsi a verificare la logicità e coerenza della motivazione, senza poter riesaminare nel merito la valutazione degli elementi probatori effettuata dal giudice di merito. Ove emerga una causa estintiva del reato, il giudice può pronunciare sentenza di proscioglimento nel merito solo qualora risulti positivamente dagli atti l'estraneità dell'imputato ai fatti contestati, senza necessità di ulteriori approfondimenti, non trovando applicazione in tal caso la regola di cui all'art. 530 comma 2 c.p.p. relativa all'obbligo di assoluzione in caso di insufficienza o contraddittorietà della prova. Il giudice di legittimità, in presenza di una causa estintiva, non può annullare con rinvio la sentenza impugnata per vizi della motivazione, dovendo invece dichiarare l'estinzione del reato.