Il reato di associazione di tipo mafioso di cui all'art. 416-bis c.p. sussiste quando un gruppo criminale organizzato, anche attraverso la fusione di più batterie preesistenti, si caratterizza per la segretezza del vincolo, la gerarchia interna, la divisione dei ruoli, i rapporti di comparaggio, il controllo del territorio, l'assistenza economica ai detenuti, il regime di intimidazione armata imposto e la conseguente omertà, nonché la disponibilità di un arsenale militare. Tali elementi, anche se non tutti necessariamente presenti, connotano la mafiosità del sodalizio, il quale può dirsi costituito già a partire dalla fine dell'estate del 2018 sulla base di accordi precedentemente intercorsi tra i suoi vertici, senza che sia necessario un formale atto di costituzione. L'operatività dell'associazione mafiosa, pur non potendosi far risalire a prima di tale data, può ritenersi provata dalla commissione di numerosi episodi estorsivi e altri reati, funzionali al controllo del territorio e all'infiltrazione in attività lecite, anche sulla base delle dichiarazioni confessorie di collaboratori di giustizia interni all'organizzazione, le cui fonti non possono essere escluse per il solo fatto che il dichiarante sia stato in precedenza ritenuto estraneo all'associazione. Pertanto, la valutazione complessiva degli elementi indiziari, anche di natura indiziaria, consente di ritenere sussistente il reato di associazione di tipo mafioso, senza che la durata temporale dell'operatività del sodalizio possa considerarsi eccessivamente limitata.