La cessazione della materia del contendere si verifica quando, successivamente alla proposizione del ricorso, interviene una situazione di fatto o di diritto tale da rendere definitivamente inutile la pronuncia giurisdizionale richiesta. Tale istituto presuppone non solo il mutamento della situazione originaria, ma anche la certezza che la sentenza non possa più avere alcuna utilità pratica per il ricorrente. In tali ipotesi, il giudice amministrativo è tenuto a dichiarare la cessazione della materia del contendere, compensando integralmente le spese di giudizio in considerazione del comportamento complessivo delle parti e della peculiarità della controversia. La declaratoria di cessazione della materia del contendere comporta l'impossibilità di una pronuncia nel merito della domanda originariamente proposta, in quanto l'intervento di fatti o atti sopravvenuti ha reso definitivamente inutile la sentenza.