L'annullamento in autotutela di una procedura di gara da parte della stazione appaltante determina la cessazione della materia del contendere nel giudizio promosso per l'impugnazione degli atti di gara, con conseguente condanna della stazione appaltante al pagamento delle spese di giudizio in favore del ricorrente. L'annullamento in autotutela rappresenta l'esercizio del potere di riesame e di correzione di atti amministrativi illegittimi, volto a ripristinare la legalità e a tutelare l'interesse pubblico sotteso alla procedura di gara. Tale potere può essere esercitato dalla stazione appaltante in qualsiasi momento, anche in pendenza di un giudizio, al fine di rimuovere gli atti viziati e rimediare alle eventuali illegittimità riscontrate, senza che ciò comporti alcuna preclusione o decadenza. L'annullamento in autotutela determina la caducazione degli atti impugnati e la cessazione della materia del contendere, con conseguente obbligo per la stazione appaltante di sostenere le spese di giudizio in favore del ricorrente, in applicazione del principio della soccombenza virtuale. Tale principio opera anche nel caso in cui l'annullamento in autotutela intervenga successivamente all'instaurazione del giudizio, in quanto l'amministrazione, con tale provvedimento, riconosce implicitamente la fondatezza delle censure dedotte dal ricorrente, rendendo così superfluo il prosieguo del giudizio.