Il diritto di critica e di denuncia nei confronti di pubblici ufficiali, pur ampiamente riconosciuto, trova un limite nel divieto di formulare affermazioni lesive dell'onore e della reputazione, anche se indirette o allusive, non sorrette da adeguata prova e finalizzate a screditare ingiustamente l'operato del soggetto offeso. Pertanto, il giudice, nel valutare la legittimità di una denuncia o di un esposto, deve verificare se le espressioni utilizzate, pur non essendo dirette, abbiano comunque l'effetto di danneggiare ingiustamente la reputazione del pubblico ufficiale, tenendo conto della posizione sociale dello stesso, della diffusione della denuncia e dell'assenza di riscontri probatori circa i fatti asseriti. In tali casi, il pubblico ufficiale ha diritto al risarcimento del danno morale subito, la cui liquidazione deve essere commisurata all'entità della lesione reputazionale, senza tuttavia prescindere dalla limitata conoscibilità dell'esposto. Il giudice, inoltre, non è tenuto a pronunciarsi espressamente sull'eccezione di giudicato o di inammissibilità dell'azione, qualora tali questioni risultino implicitamente superate dalla soluzione data alla controversia.