Il silenzio serbato dalla pubblica amministrazione sulla richiesta di permesso di costruire presentata dal privato costituisce un inadempimento dell'obbligo di provvedere tempestivamente, che legittima il ricorso giurisdizionale dell'interessato volto all'accertamento dell'illegittimità del silenzio e all'adozione del provvedimento conclusivo del procedimento. In tali casi, il giudice amministrativo, constatata la cessazione della materia del contendere per il sopravvenuto rilascio del titolo autorizzativo, condanna l'amministrazione al pagamento delle spese processuali in favore del ricorrente, in considerazione del fatto che il provvedimento è stato adottato solo a seguito dell'instaurazione del giudizio. Il principio di buon andamento e imparzialità della pubblica amministrazione, sancito dall'art. 97 Cost., impone infatti alle autorità competenti di concludere i procedimenti amministrativi entro i termini previsti dalla legge, garantendo così la certezza dei rapporti giuridici e tutelando l'affidamento del privato. Il mancato rispetto di tali obblighi, oltre a determinare la responsabilità patrimoniale dell'amministrazione per il ritardo, integra una violazione del diritto di difesa del cittadino, il quale ha diritto di ottenere una risposta espressa e motivata entro un termine ragionevole. Pertanto, il silenzio serbato dalla pubblica amministrazione sulla richiesta di un provvedimento autorizzativo, in assenza di giustificati motivi, costituisce un inadempimento dei doveri di cura e sollecitudine che grava sull'ente pubblico nei confronti dell'istanza del privato, legittimando l'intervento del giudice amministrativo volto a ripristinare la legalità violata e a tutelare l'affidamento del cittadino.