La diffamazione è un reato che può essere scriminato dalla prova liberatoria di cui all'art. 596 c.p., la quale richiede non solo la pendenza di un procedimento penale a carico della persona offesa, ma anche la piena dimostrazione dell'esistenza del fatto attribuito al diffamato, che può essere fornita direttamente nel medesimo procedimento penale per diffamazione oppure indirettamente mediante la produzione di una sentenza irrevocabile di condanna. La mera pendenza di un procedimento penale a carico della persona offesa, o la successiva depenalizzazione del fatto attribuito al diffamato, non sono di per sé sufficienti a configurare la scriminante, essendo necessario l'accertamento della veridicità del fatto oggetto della condotta diffamatoria nell'ambito del giudizio per diffamazione. Il giudice non può ritenere integrata la scriminante sulla base di una mera presunzione o assenza di prova contraria circa l'esistenza del fatto attribuito al diffamato, dovendosi invece procedere ad un puntuale accertamento della sua effettiva veridicità.