Il ritardo colpevole della pubblica amministrazione nella conclusione del procedimento amministrativo, pur in assenza di un accertamento positivo sulla spettanza del bene della vita richiesto, integra una lesione di una situazione giuridica soggettiva tutelata, in quanto incide sulle prospettive, le aspettative e le scelte dei privati, condizionandone la vita e l'attività e incidendo negativamente sulla convenienza economica delle iniziative intraprese. Pertanto, il superamento colpevole del termine previsto per la conclusione del procedimento espone la pubblica amministrazione alle conseguenze risarcitorie derivanti dalla violazione di tale obbligo procedimentale, indipendentemente dall'esito finale del procedimento. Ai fini del risarcimento, tuttavia, il danno deve essere provato dal privato e deve essere direttamente connesso al ritardo, senza ricomprendere pregiudizi relativi a fasi o attività precedenti o successive alla conclusione del procedimento. La responsabilità della pubblica amministrazione va riferita all'ente nel suo complesso, senza distinzioni tra apparati burocratici e organi politici, essendo l'Amministrazione un'entità unitaria. Il risarcimento del danno da ritardo, pertanto, deve essere determinato in via equitativa, tenendo conto del nesso di causalità tra il ritardo e il pregiudizio effettivamente subito dal privato.