Il diritto di critica, quale manifestazione della libertà di espressione, può essere legittimamente esercitato anche in relazione a fatti risalenti nel tempo, purché permanga o si riattualizzi un concreto interesse pubblico alla loro divulgazione. Tuttavia, tale diritto deve essere bilanciato con il diritto all'oblio della persona offesa, sicché la valutazione della sussistenza di tale interesse pubblico attuale costituisce un presupposto essenziale per l'applicabilità della scriminante. Pertanto, il giudice è tenuto a verificare con particolare attenzione la persistenza di tale interesse pubblico, non potendo limitarsi a considerazioni meramente formali o astratte, ma dovendo accertare in concreto la rilevanza sociale e l'attualità del dibattito in cui si inserisce la critica, anche in relazione a vicende risalenti nel tempo. Solo ove tale interesse pubblico sia effettivamente dimostrato, il diritto di critica può prevalere sul diritto all'onore e alla reputazione della persona offesa. Diversamente, la divulgazione di fatti lesivi della reputazione altrui, ancorché motivata da intenti di denuncia o di critica, integra il reato di diffamazione.