Il diritto di critica, pur costituendo un fondamentale diritto di libertà di espressione, trova un limite nel rispetto della reputazione altrui e non può essere esercitato in modo arbitrario o denigratorio, senza il previo accertamento della veridicità dei fatti affermati o quantomeno della diligenza nell'effettuare le necessarie verifiche. Pertanto, le espressioni offensive e diffamatorie, anche se pronunciate nell'esercizio di tale diritto, integrano il reato di diffamazione qualora non risulti provata la verità o la putativa verità di quanto asserito, nonché la correttezza e la proporzionalità del mezzo espressivo utilizzato. In tali casi, il diritto di critica non può essere riconosciuto come causa di giustificazione e l'autore delle dichiarazioni diffamatorie deve essere ritenuto penalmente responsabile, salvo che il reato non risulti estinto per prescrizione.