Il reato di maltrattamenti in famiglia di cui all'art. 572 c.p. è un reato abituale caratterizzato dalla reiterazione di condotte lesive della dignità e dell'integrità fisica o morale della persona offesa, che si realizza attraverso una serie di atti, anche non gravi singolarmente considerati, ma idonei a cagionare un perdurante stato di sofferenza e di assoggettamento della vittima. Ai fini della successione di leggi penali nel tempo, il tempus commissi delicti coincide con la realizzazione dell'ultima condotta tipica integrante il fatto di reato, sicché trova applicazione la normativa più severa entrata in vigore durante la commissione del reato, anche se alcune condotte siano state poste in essere sotto la vigenza della precedente disciplina più favorevole. Le dichiarazioni della persona offesa, se ritenute intrinsecamente attendibili, possono costituire prova sufficiente per l'affermazione di responsabilità, senza necessità di ulteriori riscontri, salvo che non emergano specifici elementi di dubbio sulla loro credibilità. L'accertamento dell'unitarietà del disegno criminoso, ai fini della continuazione, richiede la dimostrazione di una preventiva programmazione delle condotte, elemento estraneo al reato abituale, caratterizzato invece da una volontà in divenire manifestata dalla reiterazione delle condotte, la cui interruzione per un significativo lasso di tempo esclude la possibilità di ritenere le condotte unificabili nel vincolo della continuazione.