La diffamazione commessa nell'ambito di un procedimento giudiziario, purché pertinente all'oggetto della controversia, è scriminata ai sensi dell'art. 598 c.p. in quanto espressione del diritto di difesa e del principio del contraddittorio, essenziali per il corretto svolgimento del processo. Pertanto, le espressioni offensive contenute in atti processuali sono legittime e non punibili penalmente quando risultano connesse e funzionali alla tutela degli interessi in giudizio, anche se eccedenti rispetto a quanto strettamente necessario, purché non siano manifestamente sproporzionate o del tutto estranee all'oggetto della controversia. Il giudice, nel valutare la sussistenza della scriminante, deve verificare la correlazione tra le frasi incriminate e la materia del contendere, tenendo conto del contesto in cui sono state pronunciate e del principio di proporzionalità tra il diritto di difesa e il sacrificio del bene giuridico tutelato dalla norma sulla diffamazione.