La carta di circolazione di un veicolo, in quanto documento che dispone l'immatricolazione e abilita il veicolo alla circolazione, ha natura di atto pubblico, la cui alterazione integra il reato di falso in atto pubblico ai sensi degli articoli 476 e 482 del codice penale. Tale principio si applica anche nei casi in cui la falsificazione riguardi la sola parte della carta di circolazione relativa alla variazione di residenza del proprietario, in quanto tale elemento costituisce parte integrante e inscindibile del documento pubblico. La qualificazione giuridica del fatto come falso in atto pubblico, anziché come falso in certificazione amministrativa, risulta pertanto corretta, in quanto il documento alterato, pur avendo anche una funzione certificativa, riveste comunque la natura di atto pubblico in ragione della sua finalità di abilitare il veicolo alla circolazione stradale. Il giudice di legittimità, nel confermare tale inquadramento normativo, ha ribadito l'orientamento giurisprudenziale consolidato secondo cui la carta di circolazione, in quanto atto pubblico, non può essere ricondotta alla categoria dei meri documenti attestativi di fatti o stati preesistenti, ma costituisce un provvedimento amministrativo che produce effetti giuridici diretti.