Il metodo mafioso si caratterizza per l'utilizzo della forza di intimidazione del vincolo associativo e della condizione di assoggettamento e di omertà che ne deriva per il perseguimento di finalità illecite. L'appartenenza ad un'associazione di tipo mafioso si configura quando vi sia la prova della partecipazione consapevole e volontaria dell'imputato alle attività del sodalizio criminoso, caratterizzato dalla forza di intimidazione derivante dal vincolo associativo e dalla condizione di assoggettamento e di omertà che ne consegue, finalizzato al controllo del territorio e all'arricchimento illecito dei suoi membri. Tali elementi possono essere desunti da gravi indizi di colpevolezza, quali la commissione di reati-scopo dell'associazione, l'utilizzo del metodo mafioso per la realizzazione di tali reati, la disponibilità di armi, l'attività estorsiva, gli atti intimidatori e le minacce nei confronti di soggetti esterni al gruppo, nonché dalle dichiarazioni di collaboratori di giustizia e dalle risultanze delle intercettazioni telefoniche e ambientali. L'aggravante di cui all'art. 7 della legge n. 203 del 1991 si applica quando la condotta contestata abbia agevolato l'attività dell'associazione mafiosa, rafforzandone il potere di intimidazione e il controllo del territorio, a condizione che tale finalità risulti provata sulla base di idonei elementi indiziari.