Il riconoscimento della cessazione della materia del contendere in un giudizio amministrativo presuppone che, successivamente all'instaurazione del processo, siano venuti meno gli effetti lesivi degli atti impugnati, per fatti sopravvenuti o per l'adozione di nuovi provvedimenti da parte della pubblica amministrazione, in modo tale che la pronuncia del giudice non abbia più alcuna utilità pratica per la parte ricorrente. In tal caso, il giudice è tenuto a dichiarare la cessazione della materia del contendere, con conseguente estinzione del giudizio, senza entrare nel merito della legittimità degli atti impugnati. La dichiarazione di cessazione della materia del contendere comporta la compensazione delle spese di giudizio, in considerazione del venir meno dell'interesse della parte ricorrente alla decisione nel merito. Tale istituto risponde all'esigenza di evitare pronunce meramente dichiarative, prive di effetti pratici, e di concentrare l'attività giurisdizionale sui soli casi in cui permane un interesse concreto ed attuale alla decisione.