Il potere espropriativo della pubblica amministrazione, pur essendo uno strumento di carattere generale per la realizzazione di opere pubbliche o di pubblica utilità, non può essere esercitato in modo strumentale al mero soddisfacimento di interessi privati, come l'apertura o l'ampliamento di una grande struttura di vendita. Affinché l'esercizio del potere espropriativo sia legittimo, è necessario che l'opera pubblica da realizzare presenti una chiara e autonoma utilità pubblica, accertata attraverso studi e indagini specifiche, che trascenda il mero interesse commerciale del privato proponente. L'individuazione delle aree da espropriare e la dichiarazione di pubblica utilità dell'opera devono essere adeguatamente motivate, senza poter fare affidamento sulla sola circostanza che l'opera sia funzionale all'iniziativa commerciale privata. Inoltre, l'esigenza pubblica sottesa all'opera deve essere già stata previamente intercettata dall'amministrazione, e non può essere semplicemente desunta dall'occasione fornita dalla domanda di autorizzazione commerciale. In assenza di tali presupposti, l'esercizio del potere espropriativo risulta illegittimo per sviamento di potere e violazione del principio di proporzionalità, in quanto sacrifica ingiustificatamente il diritto di proprietà di terzi per finalità essenzialmente private.