Il reato di associazione di tipo mafioso ex art. 416-bis c.p. richiede la dimostrazione della capacità di intimidazione del sodalizio, che deve manifestarsi all'esterno attraverso atti specifici, anche non violenti, idonei a creare una condizione di assoggettamento ed omertà nell'ambiente in cui opera. Tale capacità intimidatrice non può essere desunta solo dalla commissione di reati-fine o dalla disponibilità di armi, ma deve trovare riscontro in elementi concreti che rivelino il "prestigio criminale" del gruppo e la sua proiezione esterna. Ove il sodalizio si presenti come una nuova entità rispetto a precedenti compagini mafiose operanti nel medesimo territorio, il giudice deve accertare la sussistenza attuale dei requisiti costitutivi del reato associativo, senza poter fare affidamento su episodi pregressi, pur se sintomatici del metodo mafioso. Inoltre, ai fini della configurabilità del reato di associazione finalizzata al traffico di stupefacenti ex art. 74 DPR 309/1990, è necessario che emerga la coscienza e volontà dell'imputato di far parte stabilmente dell'associazione e di contribuire alla realizzazione del fine comune, non essendo sufficiente la mera partecipazione a singole attività illecite.