Il pubblico ufficiale che procede legittimamente all'esercizio delle proprie funzioni non può essere oggetto di resistenza, oltraggio o minaccia da parte del cittadino, anche qualora questi ritenga di essere stato ingiustamente sanzionato per una violazione amministrativa. Il rispetto dell'autorità e delle sue prerogative costituisce un principio fondamentale dell'ordinamento, a tutela dell'efficace svolgimento dell'attività della pubblica amministrazione. Pertanto, il comportamento del cittadino che, in presenza di una pluralità di persone, si oppone con parole offensive e minacciose all'operato del pubblico ufficiale, integra i reati di resistenza e oltraggio a pubblico ufficiale, a prescindere dal fatto che la sanzione amministrativa sia stata o meno legittimamente irrogata. L'esercizio del diritto di difesa non può giustificare condotte che ostacolino l'attività istituzionale, essendo onere del cittadino far valere le proprie ragioni nelle sedi e con le modalità previste dalla legge. Inoltre, la particolare tenuità del fatto non può essere riconosciuta quando le modalità della condotta, per la loro gravità e per il contesto in cui si sono verificate, denotino una significativa offensività e un apprezzabile grado di colpevolezza. Infine, la determinazione della pena rientra nel potere discrezionale del giudice di merito, il quale deve valutare tutte le circostanze del caso concreto, senza che tale valutazione possa essere sindacata in sede di legittimità, se adeguatamente motivata.