Il metodo mafioso, caratterizzato dall'utilizzo della forza di intimidazione del vincolo associativo e della condizione di assoggettamento e di omertà che ne deriva, costituisce un'aggravante speciale applicabile ai reati commessi avvalendosi delle condizioni previste dalla legge, anche quando il reato sia strumentale al perseguimento di vantaggi economici per l'attività di impresa dell'autore. La partecipazione all'associazione mafiosa, caratterizzata dalla stabilità e continuità del vincolo associativo, può essere desunta anche dalla frequentazione e dai rapporti con gli altri membri del sodalizio criminale, nonché dall'utilizzo della forza di intimidazione del vincolo associativo per il compimento di reati, senza che sia necessaria la prova di un contributo specifico e determinante dell'imputato in ogni singolo reato. L'aggravante dell'essere l'autore del reato un affiliato ad associazione mafiosa è applicabile anche quando l'imputato non sia stato condannato con sentenza irrevocabile per il reato associativo, purché risulti accertata la sua partecipazione all'associazione mafiosa nel medesimo processo. Il giudice di merito gode di ampia discrezionalità nella valutazione delle circostanze attenuanti generiche, la cui mancata concessione è adeguatamente motivata con riferimento alle specifiche caratteristiche soggettive ed oggettive del fatto.