Il diritto di difesa, quale principio fondamentale del giusto processo, impone che l'imputato sia assistito da un difensore di fiducia, il quale deve essere messo in condizione di partecipare effettivamente al giudizio di appello. Pertanto, la mancata notifica al difensore di fiducia dell'avviso di fissazione dell'udienza di secondo grado determina la nullità della sentenza di appello, in quanto pregiudica irrimediabilmente il diritto di difesa dell'imputato, non potendo tale nullità essere sanata dalla successiva nomina di un nuovo difensore. Il giudice di legittimità, nel censurare tale vizio, è tenuto ad annullare la sentenza impugnata e a disporre il rinvio ad altra sezione della Corte di appello per un nuovo giudizio, al fine di garantire il rispetto del diritto di difesa dell'imputato e del principio del giusto processo.