Il diritto di cronaca e di critica giornalistica non può essere invocato per la diffusione di notizie false, anche se presentate in modo apparentemente neutrale e con la contestuale pubblicazione della versione dei fatti della persona offesa, in quanto ciò lede il diritto della collettività a ricevere un'informazione veritiera. La verità dei fatti riportati costituisce un requisito essenziale e inderogabile per l'esercizio legittimo del diritto di cronaca, non essendo sufficiente la mera buona fede del giornalista o l'asserita equidistanza tra le diverse versioni. Il giornalista ha il dovere di verificare previamente la fondatezza delle notizie prima di diffonderle, non potendo invocare la scriminante dell'esercizio del diritto di cronaca quando le accuse mosse risultino false, anche se inizialmente ritenute verosimili. Inoltre, la pubblicazione di una presunta "replica" della persona offesa non vale a rimuovere l'antigiuridicità della condotta diffamatoria, in quanto il diritto di rettifica non esclude la rilevanza penale della diffusione di notizie false. Pertanto, il giornalista e gli altri soggetti che concorrono consapevolmente alla diffusione di notizie false, lesive della reputazione altrui, non possono invocare l'esimente dell'esercizio del diritto di cronaca e di critica, essendo responsabili del reato di diffamazione.