Il reato di diffamazione è integrato quando la critica o la denuncia nei confronti di una persona offende la sua reputazione attraverso affermazioni aggressive e gratuitamente offensive, al di fuori di una legittima funzione di controllo o di tutela di un proprio diritto. Perché la condotta sia scriminata ai sensi dell'art. 51 c.p., è necessario che essa sia determinata dalla necessità di esercitare un diritto, come quello di tutelare la proprietà o gli interessi condominiali, e che le espressioni utilizzate, pur essendo critiche, siano contenute nei limiti della continenza formale, senza travisare o distorcere i fatti in modo da ledere ingiustificatamente l'onore e la dignità della persona offesa. Il giudice di merito ha il compito di valutare la sussistenza degli elementi costitutivi del reato e della causa di giustificazione, tenendo conto del contesto in cui le affermazioni sono state rese e del loro tenore complessivo, senza limitarsi a una mera condivisione delle argomentazioni del primo giudice. La Corte di cassazione, in sede di legittimità, può riesaminare la materialità della condotta e la portata offensiva delle espressioni ritenute diffamatorie, al fine di verificare l'effettiva integrazione degli estremi del reato.