Il silenzio serbato dalla pubblica amministrazione sull'istanza del cittadino, decorso il termine previsto per la conclusione del procedimento, è illegittimo e comporta l'obbligo per l'amministrazione di provvedere espressamente sulla domanda entro un termine perentorio, fissato dal giudice amministrativo in assenza di ulteriori particolarità. Il cittadino ha diritto ad ottenere una risposta espressa, anche di rigetto, sulla propria istanza, in ossequio ai principi di buon andamento e imparzialità dell'azione amministrativa, nonché al dovere di concludere il procedimento entro il termine stabilito dalla legge. L'inerzia della pubblica amministrazione, in assenza di valide ragioni giustificative, integra una violazione del principio di certezza dei rapporti giuridici e del diritto di difesa del cittadino, il quale può adire il giudice amministrativo per ottenere l'annullamento del silenzio e l'ordine all'amministrazione di provvedere. Il giudice, nell'accogliere il ricorso avverso il silenzio, fissa un termine perentorio entro il quale l'amministrazione è tenuta a pronunciarsi, bilanciando l'interesse pubblico all'esercizio della funzione amministrativa con quello privato alla conclusione del procedimento. Le spese del giudizio possono essere compensate integralmente tra le parti, in considerazione della particolare vicenda che ha coinvolto le stesse.