L'articolo 598 del codice penale stabilisce la non punibilità delle offese contenute negli scritti presentati dalle parti o dai loro patrocinatori nei procedimenti giudiziari, a condizione che tali espressioni ingiuriose concernano in modo diretto e immediato l'oggetto della controversia e abbiano rilevanza funzionale per le argomentazioni poste a sostegno della tesi prospettata o per l'accoglimento della domanda proposta. Non è necessario che le espressioni ingiuriose siano necessarie all'illustrazione della tesi difensiva, né che concernano passaggi decisivi dell'argomentazione; ciò che rileva è che esse siano pertinenti all'oggetto della causa e direttamente connesse ad essa. La ratio della norma è quella di assicurare la massima libertà di espressione, funzionale alla piena esplicazione del diritto di difesa, che verrebbe altrimenti limitato da eccessivi vincoli di continenza verbale. Pertanto, le espressioni ingiuriose contenute in un atto difensivo sono penalmente irrilevanti quando risultino strettamente connesse all'oggetto del giudizio e funzionali all'illustrazione delle ragioni della parte, anche se non necessarie o concernenti passaggi decisivi dell'argomentazione. Ciò che conta è che le offese non si risolvano in meri giudizi apodittici sulla persona offesa, ma siano pertinenti e rilevanti ai fini della controversia in discussione presso l'autorità giudiziaria.