Il mancato rispetto delle norme sulla partecipazione al procedimento amministrativo, di cui agli artt. 7, 8 e 10-bis della L. 241/1990, comporta l'illegittimità del provvedimento finale, anche se il suo contenuto non sarebbe stato diverso in assenza di tale vizio. Infatti, l'art. 21-octies della medesima legge non degrada il vizio procedimentale a mera irregolarità, ma consente al giudice di superare l'annullabilità dell'atto solo quando sia certa l'inutilità della partecipazione del privato, elemento che non ricorre quando il mancato contraddittorio abbia impedito al destinatario di rappresentare all'amministrazione elementi rilevanti ai fini della decisione finale. In tali casi, il provvedimento deve essere annullato per violazione delle norme sul procedimento, a prescindere dalla valutazione del suo contenuto.