Il reato associativo di stampo mafioso, essendo un reato permanente, si perfeziona nel momento in cui si realizza la lesione del bene giuridico tutelato, ovvero l'ordine pubblico, e si consuma quando cessa la condotta antigiuridica. Tuttavia, l'esercizio dell'azione penale e la formulazione dell'imputazione determinano l'apposizione di un termine finale alla condotta criminosa, che viene così considerata come interrotta. Pertanto, nel caso di più ordinanze cautelari emesse nei confronti dello stesso indagato per il medesimo reato associativo, ma con riferimento a periodi cronologici diversi e successivi, si configura un concorso materiale di reati, con applicabilità della continuazione. Ai fini della decorrenza dei termini di custodia cautelare, la retrodatazione opera automaticamente se le ordinanze sono state emesse nello stesso procedimento e riguardano lo stesso fatto ovvero fatti diversi, ma connessi e commessi anteriormente all'emissione della prima ordinanza. Qualora le ordinanze siano state emesse in procedimenti distinti, la retrodatazione opera solo se i fatti sono connessi e le prove del secondo reato erano desumibili dagli atti acquisiti al momento del rinvio a giudizio per il primo reato, ovvero se i procedimenti sono in corso davanti alla stessa autorità giudiziaria e la loro separazione è frutto di una scelta del pubblico ministero. In ogni caso, la motivazione del giudice deve dare conto in modo esaustivo della sussistenza o meno dei presupposti per la retrodatazione, evitando carenze motivazionali.