Il reato di associazione per delinquere si distingue dal concorso di persone nel reato continuato per il carattere dell'accordo criminoso, che nel concorso è diretto alla commissione di uno o più reati con la realizzazione dei quali si esaurisce, mentre nell'associazione risulta diretto all'attuazione di un più vasto programma criminoso, per la commissione di una serie indeterminata di delitti, con la permanenza di un vincolo associativo tra i partecipanti, anche indipendentemente e al di fuori dell'effettiva commissione dei singoli reati programmati. La valutazione della gravità indiziaria del reato associativo può fondarsi su elementi quali l'organizzazione, i mezzi, lo scambio di informazioni, la costanza dell'attività di controllo sull'area boschiva, gli episodi di mutua assistenza, anche attraverso lo scambio di clienti e la suddivisione dei ruoli, che indicano l'esistenza del vincolo associativo. In sede di legittimità, la critica all'interpretazione delle conversazioni intercettate è ammissibile solo in presenza di travisamento della prova, ossia quando il giudice di merito ne abbia indicato il contenuto in modo difforme da quello reale e la difformità risulti decisiva ed incontestabile. Il pericolo cautelare può ritenersi concreto e attuale, pur se contenibile con una blanda misura, quando emergono indizi della persistenza dell'attività illecita fino all'epoca dell'applicazione della cautela e del costante impegno dell'indagato nella lucrosa attività associativa.