La cessazione della materia del contendere determina l'estinzione del processo amministrativo, con conseguente condanna dell'amministrazione al pagamento delle spese di giudizio in favore del ricorrente, anche in caso di sopravvenuta esecuzione spontanea dell'atto impugnato nel corso del giudizio. Il Tribunale Amministrativo Regionale, accertata la cessazione della materia del contendere, è tenuto a dichiarare l'estinzione del processo e a condannare l'amministrazione al pagamento delle spese di giudizio, tenuto conto della soccombenza virtuale della stessa. Tale condanna alle spese, seppur in assenza di una pronuncia di merito, trova giustificazione nel principio di soccombenza virtuale, in base al quale la parte che ha dato causa all'instaurazione del giudizio deve essere condannata alle relative spese, anche in caso di sopravvenuta definizione della controversia per fatti estintivi sopravvenuti. La condanna alle spese, inoltre, può essere disposta anche in favore del difensore antistatario, con distrazione a suo favore, qualora ne faccia richiesta. Il Tribunale Amministrativo Regionale, pertanto, nel dichiarare la cessazione della materia del contendere, è tenuto a condannare l'amministrazione al pagamento delle spese di giudizio in favore del ricorrente, anche in caso di spontanea esecuzione dell'atto impugnato nel corso del processo, in applicazione del principio di soccombenza virtuale e del diritto del difensore antistatario alla distrazione delle spese.