Il reato di associazione di tipo mafioso di cui all'art. 416-bis c.p. può essere configurato anche in assenza della commissione di reati-fine, purché l'organizzazione sul territorio, la distinzione di ruoli, i rituali di affiliazione, il livello organizzativo e programmatico raggiunto lascino concretamente presagire la prossima realizzazione di tali reati, concretando la presenza del "marchio" mafioso, in una sorta di "franchising" tra "province" e "locali" che consente di ritenere sussistente il pericolo presunto per l'ordine pubblico. La forza di intimidazione e il metodo mafioso possono essere individuati dai rituali di affiliazione e promozione, dalla vita sociale interna caratterizzata da rigide regole e sanzioni, dal collegamento con strutture mafiose centrali, dalla disponibilità di armi da parte degli associati, anche se non direttamente detenute dal singolo partecipe, essendo sufficiente che il gruppo o i singoli aderenti abbiano la disponibilità di armi per il conseguimento dei fini del sodalizio. Ai fini della partecipazione del singolo aderente non è necessario che egli ponga in essere personalmente attività di tipo mafioso, purché la sua accertata partecipazione al sodalizio criminale contribuisca all'attività dell'associazione e al perseguimento di scopi illeciti, potenziandone l'operatività complessiva.