Il diritto di critica, quale causa di giustificazione della diffamazione, richiede che il fatto oggetto della critica sia veritiero nel suo nucleo essenziale, pur potendo essere consentite lievi imprecisioni o errori marginali. La critica non può fondarsi su fatti radicalmente falsi o strumentalmente travisati, in quanto ciò eccede i limiti del diritto di manifestazione del pensiero e lede ingiustificatamente la reputazione altrui. Il giudice di merito deve pertanto accertare con rigore la corrispondenza tra il fatto narrato e la realtà, verificando che gli elementi essenziali della notizia siano veritieri, anche quando la critica si rivolga a soggetti pubblici o politicamente esposti. Solo in tal caso la scriminante del diritto di critica può essere riconosciuta, bilanciando adeguatamente il diritto alla libera manifestazione del pensiero e il diritto all'onore e alla reputazione.