La pubblica amministrazione è tenuta a dare espressa risposta, sia essa favorevole o sfavorevole, all'istanza proveniente dal privato portatore di un interesse qualificato, nel rispetto dei termini previsti per la conclusione del procedimento. Il mancato rispetto di tale obbligo configura una violazione dell'art. 2 della legge n. 241/1990 e legittima il ricorso avverso il silenzio-inadempimento. In tali casi, il giudice amministrativo può ordinare all'amministrazione di provvedere sull'istanza entro un termine perentorio, condannandola altresì alla rifusione delle spese di lite. Il principio di diritto enunciato mira a garantire la certezza dei rapporti giuridici e l'effettività della tutela giurisdizionale, imponendo alla pubblica amministrazione di adottare un provvedimento espresso, motivato e tempestivo sulle richieste dei privati, a prescindere dal merito della decisione.