Il diritto di critica, anche se esercitato con toni aspri e sarcastici, è legittimo quando le espressioni utilizzate, pur se veicolate in forma scherzosa e ironica, consistono in un'argomentazione che esplicita le ragioni di un giudizio negativo collegato a fatti specifici e non si risolvono in un'aggressione gratuita alla sfera morale altrui. Pertanto, le affermazioni che, pur con linguaggio colorito, censurano il modo di svolgere le funzioni da parte di un pubblico ufficiale, senza attaccare la sua sfera personale, rientrano nell'esercizio legittimo del diritto di critica, anche se pronunciate in un contesto di tensione derivante da recenti consultazioni elettorali. Il rispetto della verità del fatto assume un rilievo affievolito nell'esercizio del diritto di critica, rispetto alla diversa incidenza sul versante del diritto di cronaca, in quanto la critica, quale espressione di opinione meramente soggettiva, ha per sua natura carattere congetturale e non può pretendersi rigorosamente obiettiva ed asettica. Ciò che rileva ai fini dell'abuso del diritto non è la maggiore o minore aggressività dell'espressione o l'asprezza dei toni, ma la gratuità delle aggressioni non pertinenti ai temi apparentemente in discussione.