Il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio risponde del reato di peculato non solo per i beni che rientrano nella sua competenza funzionale specifica, ma anche per quelli di cui abbia acquisito la disponibilità in ragione del suo ufficio o servizio, anche se al di fuori della sua competenza, purché tale disponibilità sia conseguita mediante un esercizio arbitrario delle sue funzioni. Pertanto, il possesso qualificato dalla ragione di ufficio o di servizio sussiste non solo quando la cosa o il denaro rientrano nella competenza funzionale del soggetto, ma anche quando la disponibilità sia stata conseguita in virtù di un rapporto che consenta al pubblico ufficiale o all'incaricato di pubblico servizio di inserirsi di fatto nel maneggio o nella disponibilità della cosa o del denaro altrui, rinvenendo nella pubblica funzione o nel servizio la sola occasione per tale comportamento. In tali casi, il nesso funzionale tra l'attività istituzionalmente svolta dal soggetto e l'impossessamento dei beni è integrato, configurando il reato di peculato, anche quando l'attività svolta dal pubblico ufficiale o dall'incaricato di pubblico servizio esuli dalla sua competenza specifica, purché sia conseguenza di un esercizio arbitrario delle sue funzioni.