Il reato associativo di cui all'art. 416 c.p. richiede la prova di una struttura organizzativa minima, funzionale alla realizzazione di una serie indeterminata di delitti, con la consapevolezza da parte dei singoli associati di far parte di un sodalizio durevole e di essere disponibili ad operare nel tempo per l'attuazione del programma criminoso comune. Ai fini della configurabilità del reato associativo, non è sufficiente la mera commissione di singoli reati fine, ma occorre che il ruolo svolto e le modalità dell'azione siano tali da evidenziare la sussistenza del vincolo associativo, in modo che il contributo del singolo non possa essere affidato a soggetti estranei all'organizzazione. La prova della partecipazione all'associazione a delinquere non può fondarsi esclusivamente sulla documentazione relativa a singoli reati fine, come contratti, fatture e operazioni illecite, che possono al più integrare fattispecie di reati diversi, come l'abusivismo finanziario o la truffa, ma non necessariamente il reato associativo. È necessario che emerga un quadro indiziario grave e preciso circa l'esistenza di una struttura organizzativa stabile, il programma criminoso comune e il ruolo svolto dai singoli associati, non desumibile dalla mera somma dei reati fine contestati. Il giudice di merito gode di ampia discrezionalità nella valutazione degli elementi indiziari, sindacabile in sede di legittimità solo per manifesta illogicità o errore di diritto.