Il reato di associazione a delinquere finalizzata al contrabbando di tabacchi lavorati esteri sussiste quando vi sia la prova di un vincolo associativo stabile, di un programma criminoso indeterminato e di un'idonea struttura organizzativa, nonché della consapevole e volontaria partecipazione dell'imputato, desumibili anche da elementi indiziari come il sequestro di ingenti quantità di sigarette di contrabbando e le risultanze di intercettazioni telefoniche. La fattispecie associativa è autonoma e distinta rispetto ai singoli reati-fine di contrabbando, con una propria autonoma rilevanza penale, anche quando i reati-fine siano estinti per prescrizione. La sussistenza degli elementi costitutivi del reato associativo, accertata con motivazione esaustiva e immune da vizi logici o giuridici, comporta la condanna dell'imputato per il reato di cui all'art. 416 c.p., a prescindere dall'esito dei procedimenti relativi ai singoli reati-fine.