Il reato di associazione di tipo mafioso (art. 416-bis c.p.) richiede la prova dell'esistenza di un vincolo associativo che sia in grado di ingenerare nella vittima la percezione della forza intimidatrice derivante dall'appartenenza degli agenti a un'organizzazione criminale riconosciuta e radicata sul territorio. A tal fine, non è sufficiente la mera commissione di singoli reati-scopo, ma occorre valutare complessivamente gli elementi indiziari che dimostrino l'esistenza di un programma criminoso comune, la stabilità del vincolo associativo e la capacità di intimidazione del gruppo, anche in assenza di una formale affiliazione ai vertici dell'organizzazione mafiosa di riferimento. L'aggravante del metodo mafioso (art. 7 d.l. 152/1991) può essere riconosciuta anche in assenza della prova dell'esistenza di un'associazione mafiosa, purché risulti che la violenza o la minaccia siano state poste in essere con modalità tali da richiamare alla mente della vittima la forza intimidatrice tipica dell'agire mafioso. Ai fini della valutazione della gravità indiziaria, il giudice non può procedere a una valutazione atomistica e frammentaria degli elementi probatori, ma deve effettuare una valutazione complessiva e unitaria del quadro indiziario, verificando la convergenza e l'univocità degli elementi a carico dell'indagato.