La dichiarazione di pubblica utilità di un'area di proprietà privata deve essere preceduta dall'imposizione di un vincolo preordinato all'esproprio, attraverso l'approvazione di uno strumento urbanistico generale o di una sua variante, che preveda la destinazione dell'area a finalità di interesse pubblico. La mera inclusione dell'area in un piano per gli insediamenti produttivi, senza la preventiva adozione di un atto che determini il vincolo espropriativo, non è sufficiente a legittimare la successiva dichiarazione di pubblica utilità e il conseguente procedimento espropriativo. Pertanto, l'autorità competente, prima di procedere alla dichiarazione di pubblica utilità, deve verificare la conformità della destinazione dell'area agli strumenti urbanistici generali vigenti, accertando l'esistenza di un valido vincolo preordinato all'esproprio, al fine di garantire il rispetto del principio di legalità e del diritto di proprietà costituzionalmente tutelato. Solo in presenza di tali presupposti, l'esercizio del potere espropriativo può ritenersi legittimo e conforme all'ordinamento giuridico.